Όλοι γνωρίζουν ότι το iPhone κυκλοφόρησε το 2007. Ο Steve Jobs έκανε την παρουσία του στο Macworld, στις 9 Ιανουαρίου 2007. Η συσκευή κυκλοφόρησε στη συνέχεια στις 29 Ιουνίου του ίδιου έτους.

Πριν από τότε όμως, όπως κάποιοι από εσάς μπορεί να θυμηθούν, το όνομα του iPhone κυκλοφορούσε συχνά σε φήμες ως ένα πιθανό όνομα για ένα νέο προϊόν της Apple.
Αν έβγαινε σήμερα, πιθανόν θα το ονόμαζαν Apple Phone, αλλά εκείνη τη στιγμή η εταιρεία αποφάσισε να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το γράμμα i πριν από το όνομα του προϊόντος, όπως συνέβη από το 1998, για να δείξει το i του διαδικτύου (Internet). Την εποχή εκείνη, ένα προϊόν που είχε διαμορφωθεί ήδη για πρόσβαση στο διαδίκτυο είχε αυτό το διακριτικό στοιχείο.

Αλλά πολλοί δεν γνωρίζουν ότι το όνομα του iPhone δεν ανήκει στην Apple αλλά ανήκει στην Cisco. Η γνωστή εταιρεία το παραχώρησε στην Apple με αντάλλαγμα κάτι, που δεν γνωρίζουμε αν ήταν χρήματα ή αμοιβαίες άδειες. Με τη σειρά της, η Cisco είχε κληρονομήσει το σήμα μετά την αγορά της InfoGear το 2000.

Η ΙnfoGears, που ιδρύθηκε το 1995, δημιούργησε προηγμένα τηλέφωνα για την εποχή της. Ένα από αυτά που σχεδιάστηκε ονομάστηκε Project Mercury. Ο σύμβουλος Robert Ackerman και η National Semiconductor προσλήφθηκαν για την προβολή του.

Αφού είδε τη συσκευή, ο Ackerman πρόσθεσε το i στο τηλέφωνο με βάση την λέξη πληροφορίες, ήταν λοιπόν ένα τηλέφωνο ικανό να δώσει πληροφορίες. Η συσκευή, η οποία πωλήθηκε στην πραγματικότητα με το όνομα του iPhone, είχε φυσική οθόνη και πληκτρολόγιο.
Η οθόνη 7 ιντσών είχε ανάλυση 640 x 480 pixel με τεχνολογία οθόνης αφής. Έχοντας τη δυνατότητα να συνδεθεί στο διαδίκτυο, είχε έρθει να επαναπροσδιορίσει την τεράστια επιτυχία του Minitel στη Γαλλία τη δεκαετία του 1980.
Παρουσιάστηκε στην CES του 1998 στο Λας Βέγκας, και πωλήθηκε για 499$ συν 19,95 δολάρια το μήνα για σύνδεση στο διαδίκτυο. Το πρόβλημα όμως τότε ήταν πως αν είχατε συνδεθεί στο Διαδίκτυο, δεν θα μπορούσατε να λάβετε κλήσεις. Αυτό συνέβαινε επειδή τα data και ο ήχος ταξίδευαν στην ίδια γραμμή.

Παρά τις θετικές κριτικές, το iPhone του 2019 δεν είχε την ίδια επιτυχία με την συσκευή που έφτασε 9 χρόνια αργότερα. Πωλήθηκαν 100.000 μονάδες. Το 2000 η InfoGears αγοράστηκε από τη Cisco για 300 εκατομμύρια δολάρια. Για ένα διάστημα στην αρχή η Cisco χρησιμοποίησε το εμπορικό σήμα για ένα τηλέφωνο με τεχνολογία VoIP.

Μετά από μια δίκη εναντίον της Apple, οι δύο εταιρείες συμφώνησαν σε μια άδεια χρήσης της λέξης iPhone από την Apple. Oι όροι αυτής της συμφωνίας είναι ακόμα άγνωστοι.