Με την εισαγωγή του iPhone 5S η Apple ανέβαλε για άλλη μια φορά την ολοκλήρωση του NFC module. Πώς κι έτσι; Η εταιρεία, όπως έχουμε δει και στο παρελθόν, έχει καταθέσει πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας στον τομέα αυτό, αλλά στην ενσωμάτωση αυτής της ενότητας δεν φαίνεται ποτέ να φτάσει. Φυσικά, αν η εταιρεία ήθελε να το ενσωματώσει, θα το είχε ήδη κάνει. Μάλλον η NFC τεχνολογία δεν θα έρθει πια.
Η απάντηση στο ερώτημα αυτό θα μπορούσε να ονομαστεί iBeacon. Η τεχνολογία αυτή χρησιμοποιεί το Bluetooth 4.0 BLE (Bluetooth χαμηλής ενέργειας), που έχει χαμηλό αντίκτυπο στην μπαταρία. Σε αντίθεση με το NFC, που έχει ακτίνα δράσης 20 εκατοστών, το iBeacon μπορεί να φτάσει έως και 50 μέτρα. Αυτό σημαίνει ότι με μερικές κεραίες μπορείς να καλύψεις μία πολύ μεγάλη περιοχή.
Αλλά ας δούμε τι είναι αυτό στην πράξη. Ας υποθέσουμε ότι ένας καταστηματάρχης, ένα μουσείο ή ένα μπαρ υιοθετεί το iBeacon. Μπορείτε να βάλετε τις κεραίες στον εκθεσιακό χώρο για να καλύψετε όλα τα αντικείμενα που εμφανίζονται. Αντί να χρειάζεται να προσθέσετε ετικέτα NFC για κάθε προϊόν, η κεραία περιλαμβάνει την ακριβή τοποθεσία του χρήστη, παρέχοντας πληροφορίες σχετικά με αυτό το σημείο.
Με αυτόν τον τρόπο, αν σταθείτε μπροστά από μια εικόνα μπορείτε να πάρετε πληροφορίες απο το σχετικό app. Αν είστε κοντά σε ένα ζευγάρι παπούτσια θα ξέρετε αν υπάρχουν άλλα χρώματα και θα μάθετε για τις προσφορές που σχετίζονται με αυτά. Εάν βρίσκεστε στον πάγκο του καφέ μπορείτε να τον παραγγείλετε, και να τον πάρετε μετα όταν έλθει η σειρά σας χωρίς να έχετε κάτσει στην ουρά.
Οι δυνατότητες είναι τόσο πολλές. Με το iBeacon μπορείτε επίσης να ανταλλάσσετε αρχεία. Και για τις πληρωμές; Τίποτα το πιο εύκολο: το σύστημα σας επιτρέπει πηγαίνοντας κοντά στο ταμείο, να αναγνωρίζεται το iPhone σας από το ηλεκτρονικό σύστημα και να κάνει την πληρωμή μέσω τηλεφώνου. Αν δε έχουμε συνδέσει και το βιομετρικό αναγνωριστικό αισθητήρα αφής μπορείτε να φανταστείτε το επίπεδο ασφάλειας που προσφέρει.Ανάμεσα στις πρώτες εταιρείες που προσφέρουν τις κεραίες ad hoc είναι η Estimote που για $ 99 σας παρέχει μια κεραία, για να καλύψει έως και 50 μέτρα επιφάνειας. Κάθε κεραία έχει ένα κουμπί μπαταρία που διαρκεί περίπου 2 χρόνια. Για κάθε κεραία Estimote η εταιρεία προσφέρει επίσης APIs για να ενσωματώθουν στις εφαρμογές σας.
Αυτή τη στιγμή το iBeacon υποστηρίζεται από το iOS 7
[embed_youtube src=”http://www.youtube.com/embed/sUIqfjpInxY?modestbranding=1&autohide=1&showinfo=0&rel=0″ width=”560″ height=”300″ class=”youtube_styleme”]
