Από όταν η Apple μετέφερε την παραγωγή των προϊόντων της στην Άπω Ανατολή, η ειδική εκδήλωση παρουσίασης έχει χάσει τη γοητεία της. Στην πραγματικότητα, το παροιμιώδες απόρρητο του Cupertino η «προστασία» των νέων προϊόντων υπό ανάπτυξη είναι τώρα μία αμυδρή ανάμνηση, και ήδη αρκετούς μήνες πριν την ανακοίνωση ξέρουμε όλα τα χαρακτηριστικά του νέου iPhone, για παράδειγμα. Μόνο το Mac Pro ήταν μια πραγματική έκπληξη, αλλά επειδή συναρμολογείται στην Αμερική, όπου η Apple προφανώς ασκεί αυστηρότερο έλεγχο και έτσι αποφεύγει τυχόν διαρροές.

Όμως, το φαινόμενο “Woow” – έκπληξη – που έκανε μαγική την Ομιλία από τον Steve Jobs, θα μπορούσε να επιστρέψει σύντομα. Στην πραγματικότητα, ο νέος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, είπε ότι σχεδιάζει να εισαγάγει σημαντικά φορολογικά κίνητρα για να πείσουν τις εταιρείες όπως η Apple να φέρει την παραγωγή των προϊόντων τους πίσω στην Αμερική.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης το 2015, ο CEO της Apple, Tim Cook, δήλωσε ότι η έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού στην Αμερική ήταν ο λόγος που ώθησε την εταιρεία να μεταφέρει την παραγωγή στην Κίνα. Έτσι το μόνο που απομένει είναι να περιμένουμε και να δούμε αν οι φορολογικές περικοπές που υποσχέθηκε ο νέος πρόεδρος και μόνο θα είναι αρκετές για να φέρουν την παραγωγή του iPhone και άλλων προϊόντων του Cupertino πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για την ιστορία: η πιο δημοφιλής διαρροή ειδήσεων που έστειλε σε οργή τον Steve Jobs, πραγματοποιήθηκε στις 6 Ιανουαρίου του 2002, όταν μόλις 24 ώρες πριν από το Κεντρικό Macworld (τώρα Special Event), δημοσιεύτηκε στο Διαδίκτυο  το G4 iMac που θα ήταν προς πώληση μια εβδομάδα αργότερα, στις 14 Ιανουαρίου.

Η Apple αναπτύσσει το iPhone και άλλα προϊόντα της στην έδρα της εταιρείας, στο Κουπερτίνο της Καλιφόρνιας. Εδώ εργάζονται οι περισσότεροι από τους συνολικά 116.000 μηχανικοί, σχεδιαστές και προγραμματιστές, οι οποίοι, όπως ισχυρίζεται η διοίκηση της εταιρείας, είναι πλήρους απασχόλησης. Επιπλέον η Apple διαθέτει στις ΗΠΑ 268 καταστήματα (Apple Stores), τα οποία απασχολούν επίσης σημαντικό αριθμό εργαζομένων.

Όμως η παραγωγή του iPhone γίνεται μέχρι στιγμής εξολοκλήρου στην Κίνα, όπως συμβαίνει και με σχεδόν όλα τα smartphone του ανταγωνισμού. Η Apple συνεργάζεται με δύο εταιρείες, που έχουν την έδρα τους στην Ταϊβάν: την Hon Hai Precision Industry, γνωστή και ως Foxconn και την Pegatron. Τα τελευταία χρόνια οι δύο εταιρείες κατασκεύαζαν 200.000 iPhone το χρόνο.

Προεκλογικά ο Ντόναλντ Τραμπ υπόσχονταν: «Θα κάνω την Apple να κατασκευάζει τους υπολογιστές και τα iPhone στις ΗΠΑ και όχι στην Κίνα». Το μήνυμά του ήταν σαφές. Με τον τρόπο αυτό θα δημιουργηθούν θέσεις εργασίας για Αμερικανούς και η χώρα θα γίνονταν «great again».

Τον λογαριασμό παρακαλώ!

Σύμφωνα με την ιαπωνική οικονομική επιθεώρηση Nikkei Asian Review η Apple ζήτησε από την Foxconn και την Pegatron να υπολογίσουν το κόστος μιας πιθανής μεταφοράς της παραγωγής στις ΗΠΑ. Η Pegatron αρνήθηκε να προβεί σε τέτοιους υπολογισμούς, λόγω του υψηλού κόστους της έρευνας. Η Foxconn ωστόσο από την πλευρά της υπολόγισε ότι στην πράξη το κόστος παραγαγωής σε ένα τέτοιο σενάριο θα διπλασιαζόταν.

Εντούτοις ο καθηγητής Τζέισον Ντέντρικ από το Πανεπιστήμιο Συρακουσών στη Νέα Υόρκη, ο οποίος μελετά την παγκοσμιοποίηση της βιομηχανίας πληροφορικής, καταλήγει σε διαφορετικά στοιχεία. Αν το κινητό συναρμολογούνταν στις ΗΠΑ από εξαρτήματα που εισάγονταν, το κόστος ανά τεμάχιο θα αυξανόταν κατά 30-40 δολάρια, λόγω του υψηλότερου μισθολογικού κόστους, το οποίο στην Κίνα περιορίζεται μόλις στα 5 δολάρια. Σε περίπτωση όμως που τα iPhone κατασκευάζονταν εξ΄ ολοκλήρου στις ΗΠΑ, τότε το κόστος θα αυξάνονταν κατά 80 με 90 δολάρια.

Βλακώδης ιδέα ο προστατευτισμός

Ως πρόεδρος ο Ντόναλντ Τραμπ δεν θα είναι σε θέση να πιέσει την Apple ή άλλες εταιρείες να παράγουν στις ΗΠΑ. Ακόμα όμως και σε αυτή την απίθανη περίπτωση οι ανταγωνιστές θα αποκτούσαν πλεονέκτημα, μιας και εκείνοι θα συνέχιζαν να παράγουν σε ανταγωνιστικότερες τιμές στην Κίνα. Στον προεκλογικό του αγώνα πάντως ο Τραμπ είχε απειλήσει ότι θα επιβάλει φόρο 45% στις εισαγωγές από την Κίνα.

Σε σχόλιο δημοσιογράφου του δικτύου NBC τον περασμένο Ιούνιο ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου (WTO) δεν επιτρέπει την επιβολή γενικών φόρων, ο Ντόλαντ Τραμπ είχε απαντήσει: «τότε θα επαναδιαπραγματευθούμε ή θα αποχωρήσουμε από τον διεθνή οργανισμό. Ο WTO είναι ούτως ή άλλως καταστροφή». Από την πλευρά του ο καθηγητής Οικονομικών Ντέβιτ Φλαθ εκτιμά ότι αν ο Ντ. Τραμπ πραγματοποιήσει τα σχέδιά του επιβάλλοντας υψηλούς δασμούς, τότε θα πληγεί η παγκόσμια ευημερία: «Η οικονομική απομόνωση των ΗΠΑ είναι μια βλακώδης ιδέα και σε κάθε περίπτωση όχι ένας στόχος που επιδιώκεις να πετύχεις», δηλώνει ο αμερικανός καθηγητής στην DW.