Μία εβδομάδα αργότερα από την παρουσίαση του USB 3.2 το USB Implementers Forum ανακοίνωσε τα specs του USB 4. Καλό είναι πριν ξεκινήσουμε να πούμε με απλά λόγια ότι το USB 4 είναι μία απομίμηση του Thunderbolt 3. Η Intel μαζί με την βοήθεια της Apple το 2011 δημιούργησε το Thunderbolt 3 με σκοπό να υποστηρίζει πολλά πρωτόκολλα έχοντας μεγάλες ταχύτητες.
Το Thunderbolt 3 μπορεί να χρησιμοποιηθεί για παράδειγμα για την σύνδεση περιφερειακών, εξωτερικών καρτών γραφικών ( τα γνωστά eGPU box ), σκληρών δίσκων αλλά και για την μεταφορά εικόνας.
Λίγο αργότερα η Intel προσέφερε υποστήριξη USB 3.1 Gen 2 στο Thunderbolt καθιστώντας το ικανό να δεχθεί συσκευές με USB-Type C υποδοχή. Με απλά λόγια οι θύρες Thunderbolt γίνανε USB με δυνατότητες Thunderbolt. Πιθανότατα να έχετε επωφεληθεί από αυτήν την λειτουργία αν διαθέτετε MacBook Pro.
Αν όμως συνδέσετε μία USB 3.0 συσκευή σε μία Thunderbolt 3 θύρα θα περιοριστείτε στις ταχύτητες του USB 3.0. Παρόλο που το Thunderbolt είναι τεχνικά ανώτερο από το USB δεν κατάφερε να γίνει τόσο διαδεδομένο, αφού το κόστος για την δημιουργία μίας Thunderbolt συσκευής είναι δαπανηρό.
Μέχρι πριν δύο χρόνια τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Thunderbolt ήταν κρυφά. Η Intel τα έκανε διαθέσιμα σε όλους με αποτέλεσμα το USB-IF να εκμεταλλευτεί την κίνηση αυτή και να ενσωματώσει τα χαρακτηριστικά του Thunderbolt 3 στο επερχόμενο USB 4.
Το USB 4 standard θα υποστηρίζει ταχύτητες φόρτισης ισχύος 100W, ταχύτητες μεταφοράς 40Gbps και αρκετό εύρος ζώνης ώστε να μπορεί να δώσει εικόνα σε δύο 4K οθόνες ή μία 5K. Το πρωτόκολλο θα έχει μάλλον backward-compatible με τις προηγούμενες USB 3.x, 2.x και 1.x συσκευές.

Το USB 4 όμως μάλλον δεν θα είναι έτοιμο για χρήση πριν το 2021.