Την ύπαρξη όμορφων υπολογιστών στη γραμμή iMac δεν μπορεί κανείς να την αμφισβητήσει. Το πρώτο G3 του 1998 είναι ακόμα σε θέση να προσελκύσει το βλέμμα ακόμα και σήμερα, ενώ η έκδοση G4 του 2002 είναι κατά τη γνώμη μου ασυναγώνιστη για το ύφος, την πρωτοτυπία και την εργονομία της. Από το 2004 και μετά ο σχεδιασμός εξελίχθηκε πλέον με πολύ χαμηλότερη καινοτομία, στην πραγματικότητα, μέσα σε 6 χρόνια έχουμε δει την αλλαγή υλικού με τη μετάβαση στο αλουμίνιο, την αύξηση των διαγωνίων και τέλος το μειωμένο πάχος, ενώ τα προηγούμενα 6 χρόνια υπήρχαν πραγματικές αλλαγές μεταξύ ενός μοντέλου και του επόμενου.

Θα υπάρξουν νέα iMacs με καμπύλο γυαλί στο μέλλον; Υπάρχει ήδη ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά η υλοποίηση του μπορεί να είναι ακόμα μακρυνή.
Τώρα που υπάρχουν φήμες για την κυκλοφορία ενός νέου μοντέλου, αναβιώνει και η ελπίδα ότι αυτό θα φέρει μερικές στιλιστικές καινοτομίες για να ανανεώσει το προϊόν. Για παράδειγμα, μπορεί να επαναλάβει το πιο επαγγελματικό στυλ του νέου Mac Pro ή να παραμείνει στην τρέχουσα μορφή του, αλλά μειώνοντας λίγο τις άκρες και αυξάνοντας τις διαγώνιες. Παράδειγμα να εμφανιστεί ένα νέο μοντέλο 32″, αλλά παράλληλα να εξακολουθήσει να υπάρχει η δυνατότητα σταθμού εργασίας σε ενδιάμεσες διαστάσεις, όπως έγινε πρόσφατα και για το MacBook Pro με την ασυνήθιστη οθόνη των 16 ιντσών. Έτσι, για παράδειγμα, οι 29″ ή οι 30″, είναι πάντα καλύτερες από τις 27. “Προσωπικά, ελπίζω επίσης να κάνουν την βάση λίγο πιο εργονομική, επιτρέποντας μια ελάχιστη προσαρμογή σε ύψος. Δεν λέω ότι πρέπει να φτάσει στο επίπεδο της νέας οθόνης, αλλά τουλάχιστον να είναι σε θέση να χαμηλώσει ή να αυξήσει κάποιος την οθόνη έστω και για λίγο.
Εν τω μεταξύ, η Apple κοιτάζει το μέλλον με αυτό το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που ανακάλυψε το Apple Insider, το οποίο παρουσιάζει ένα all-in-one PC κατασκευασμένο από ένα κομμάτι καμπύλο γυαλί. Στη βάση θα μπορούσε να υπάρχει πληκτρολόγιο και trackpad, ενώ το επάνω τμήμα θα ήταν εξ ολοκλήρου οθόνη. Κοιτάζοντας το μόνο από το μέτωπο είναι σαφές ότι δεν μπορεί να σταθεί, στην πραγματικότητα στην πίσω όψη μπορείτε να δείτε ένα είδος Dock που θα πρέπει να περιέχει το υλισμικό και τις θύρες σύνδεσης.

Παρόλο που είναι πιθανώς μια εφικτή λύση ακόμη και από σήμερα – (δες τις κυματιστές οθόνες που παρουσιάζονται στο CES 2020) – αυτή η εξέλιξη είναι απίθανο να είναι έτοιμη για το άμεσο μέλλον. Φυσικά θα ήθελα να δω μια Apple που προσφέρει τέτοιες ιδιαίτερες και καινοτόμες συσκευές όπως στο παρελθόν, αλλά στο θέμα του σχεδιασμού, έχουν περάσει αρκετά χρόνια από τότε που έχουμε δει κάτι πραγματικά μοναδικό και επαναστατικό. Ίσως το πιο πρόσφατο Mac Pro να συμπεριληφθεί σε αυτή την περίπτωση, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα εξειδικευμένο προϊόν και με το εύρος τιμών του, να περιορίζεται γαι ένα συγκεκριμένο κοινό. Επιπλέον, υπάρχουν πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας που απλά καταχωρούνται μόνο και μόνο για την προστασία των ιδεών που περιλαμβάνουν, και που δεν βλέπουν ποτέ μια συγκεκριμένη εφαρμογή. Για παράδειγμα, το 2012, ανακαλύφθηκε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα iMac με μια εύκαμπτη βάση σχεδιασμένη για χρήση αφής, to οποίo ωστόσο δεν είδε ποτέ το φως.

Αν έπρεπε να στοιχηματίσω, θα έβαζα στοίχημα σε μια πολύ πιο προσεκτική προσέγγιση από την Apple, η οποία το 2020 θα μπορούσε απλώς να ενημερώσει για μια ακόμη φορά μόνο το εσωτερικό του all-in-one, αναβάλλοντας το restyling για λίγο πιο μετά. Ωστόσο, ελπίζω να κάνω λάθος και ότι κάτι νέο μπορεί να έρθει φέτος, για να δώσει νέα λάμψη σε αυτή την ιστορική και διάσημη σειρά υπολογιστών.