Έφτασε τον περασμένο Απρίλιο, ίσως με λιγότερο θόρυβο από τον αναμενόμενο λόγω της έκτακτης ανάγκης του Coronavirus, αλλά συζητήθηκε αμέσως το iPhone SE 2020 . Δεν είμαστε μπροστά σε μια συσκευή που κερδίζει όλες τις καρδιές (ειδικά εκείνων που ήλπιζαν να διατηρήσουν το μέγεθος του μοντέλου του 2016), ωστόσο προσφέρει ένα οικείο, ισχυρό και πλήρες πακέτο υλισμικού σε μια πολύ ελκυστική τιμή για εκείνους που διαφορετικά δεν θα αποκτούσαν ποτέ ένα iPhone.
Φυσικά, “ψάχνοντας” για το καλύτερο και αποφασίζοντας να αυξήσετε λίγο τον προϋπολογισμό, μπορείτε επίσης να στοχεύσετε σε ένα XR, αλλά αν προτιμάτε να συνεχίσετε σε νεότερα μοντέλα με καλή αξιοπιστία, είναι σαφές ότι ένα SE στη βασική του μορφή είναι κάτω από το ψυχολογικό όριο των 500 € που παίζει τελικά έναν καλό ρόλο μάρκετινγκ.

Η τριμηνιαία αναφορά εσόδων της Apple στις 30 Ιουλίου, έδωσε με λεπτομερή στοιχεία τις πωλήσεις μεμονωμένων μοντέλων: Οι αναλύσεις που δημοσίευσε η Counterpoint Research πριν από λίγες ημέρες δικαιόνονται και δείχνουν πώς, μετά από μια προβλέψιμη πτώση των πωλήσεων το δεύτερο τρίμηνο του 2020 σε σύγκριση με εκείνη του περασμένου έτους, το νέο επίπεδο εισόδου στην αγορά επιτυγχάνει αποτελέσματα, υπερβαίνοντας ακόμα και τις προσδοκίες.
Σύμφωνα λοιπόν με αυτή την έρευνα, το 30% των αγοραστών στο δείγμα της προέρχονται από προηγούμενα μοντέλα iPhone, όπως άλλωστε ήταν προβλέψιμο, αλλά βρίσκουμε επίσης μια μεγάλη μερίδα, 26% που προέρχεται από χρήστες συκευών Android. Υπάρχει εδώ ένας ρυθμός αλλαγής που θεωρείται υψηλότερος από τον συνηθισμένο ρυθμό. Πρέπει όμως να πούμε οτι: μιλάμε για τις ΗΠΑ, όπου το iOS παίζει σχεδόν στα ίσα με το πράσινο ρομπότ στο μερίδιο αγοράς, ωστόσο δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι αυτά τα σενάρια επαναλαμβάνονται επίσης και στα μέρη μας με τις δέουσες αναλογίες. Η πρόθεση της Apple ήταν να ξεσηκώσει τους παλιούς χρήστες iPhone και τους ιδιοκτήτες συσκευών Android που ενδιαφέρονται για ένα πέρασμα (ή μια επιστροφή) αλλά με χαμηλή τιμή.

Αλλά υπάρχει πάντα το ερώτημα Αυτό το SE είναι πραγματικά ανταγωνιστικό;
Δεν πρέπει να κρυβόμαστε πίσω από ένα δάχτυλο. Κοιτώντας, πέρα ​​από το λειτουργικό σύστημα, υπάρχουν σίγουρα πιο ενδιαφέρουσες εναλλακτικές λύσεις από ότι το iPhone SE.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα, στους ατελείωτους καταλόγους της Samsung, Xiaomi και ακόμη πολλών άλλων κατασκευαστών όπου θα βρούμε άφθονες συσκευές που μπορούν να θέσουν την πρόταση της Apple πάντα στο ίδιο εύρος τιμών, σε σοβαρές δυσκολίες.

Αλλά η υπόθεση ήταν «αν κοιτάζαμε πέρα ​​από το λειτουργικό σύστημα», το οποίο όμως δεν είναι πάντα τόσο προφανές.
Το iOS είναι ένας πιο ευπρόσδεκτος προορισμός για πολλούς που προέρχονται από το Android, ειδικά με τις τελευταίες εκδόσεις. Εκτιμάται η πολύ μεγάλη προσοχή που δίνεται στην προστασία της ιδιωτικής ζωής, η ποιότητα των εφαρμογών τρίτων, είναι κατά κανόνα καλύτερη (σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και σε σχέση με αυτές της Google) και η μακροχρόνια πολιτική συχνών ενημερώσεων. Τομείς στους οποίους πρέπει να ειπωθεί ότι το Android έχει κάνει αρκετά βήματα, ωστόσο, είτε για ιστορία είτε για αντίληψη, το πρόγραμμα της Apple εξακολουθεί να είναι το αγαπημένο σε αυτούς τους τομείς, ακόμη περισσότερο με τη διαθεσιμότητα μιας νέας επιλογής στα 399$ / 499€.

Στη συνέχεια, υπάρχει ένα άλλο γεγονός που δεν πρέπει να υποτιμάται: το iPhone SE 2020 έρχεται σε αντίθεση με την τάση που υπάρχει, σε έναν κόσμο προσανατολισμένο στις ακριβές συσκευές, ακόμη και υπό την ώθηση της ίδιας της Apple, και η αγορά έχει ένα αδιανόητο ποσοστό χρηστών που κάνουν χωρίς τον αγώνα της μεγαλύτερης οθόνης. Τέλος υπάρχει, η διαβεβαίωση που παρέχει ένα γνωστό σχέδιο, το ίδιο που είχε διακρίνει και έκανε την διαφορά στην πρώτη γενιά της συσκευής.

Έτσι, για να απαντήσω λοιπόν στην αρχική ερώτηση: είναι αυτό το iPhone SE πραγματικά ανταγωνιστικό? Σε απόλυτα τεχνικό επίπεδο, ναι. Σε επίπεδο πλατφόρμας και για την πρόταση τιμής, επίσης ναι. Μια κατάσταση που αναγνωρίζεται επίσης και από πολλούς ιστότοπους στον κόσμο του Android, ζητώντας από την Google και τους OEM να δημιουργήσουν αντίστοιχες αντι-προτάσεις.

Τι θα γίνει λοιπόν αν η Apple αποφασίσει να κάνει φτηνά κινητά ?
Για αρκετά χρόνια, η στρατηγική της Apple ήταν αρκετά ξεκάθαρη, με προϊόντα που έχουν διαφοροποιηθεί επαρκώς για να στοχεύουν σε ακριβό υλισμικό από τη μία πλευρά και πλούσια κέρδη από την άλλη, σε κάθε περίπτωση έστω και με λίγες πωλήσεις.
Άρχισε να το κάνει με τα iPads στην αρχή, συλλαμβάνοντας τις ανάγκες των διαφορετικών πελατών δίνοντας τους πολλές και διαφορετικές συσκευές, και συνέχισε να το κάνει με τα iPhones μέσω των SE, XR, 11 και 11 Pro (αν και χρειάστηκε περισσότερο χρόνο για να καταλάβει την ανάγκη, οι αρχικές δυσκολίες στην πώληση των XR σε χαμηλή τιμή είναι ιστορικά γνωστή).
Όπου δεν μπορεί να το κάνει απευθείας με υλισμικό, το κάνει με λογισμικό, δείτε για παράδειγμα την εφαρμογή Apple TV που διατίθεται για το Amazon Fire TV Sticks και για διάφορες έξυπνες τηλεοράσεις. Αλλά αυτές είναι περιπτώσεις όπου είμαστε πιο μπροστά από την εξαίρεση που επιβεβαιώνει τον κανόνα.
Επομένως, κατά μια άποψη δεν πρόκειται να αποφύγουμε ένα iOS που θα είναι επίσης διαθέσιμο για τρίτες συσκευές? Πιστεύω ότι δεν θα συμβεί ποτέ, θα ήταν ενάντια σε κάθε λογική της Apple.
Η αναφορά μου είναι ρητορική, και αφορά περισσότερο ένα περαιτέρω βήμα στην εμβέλεια των μοντέλων του iPhone σαν hardware, αναχαιτίζοντας έτσι πιο άμεσα το μεσαίο ή μεσαίο-χαμηλό εύρος της αγοράς smartphone. Υπό αυτήν την έννοια, υπάρχει μια φήμη που πριν από λίγες μέρες, κυκλοφόρησε στο Twitter, μία από τις πολλές διαρροές που έχει κάνει γνωστός Leaker τα τελευταία χρόνια, ο Mauri QHD:

Δεν είναι το μόνο που σχετίζεται με την Apple που έχει πει αυτός, έχει δημοσιεύσει πολλές άλλες (και συνεχίζει να δημοσιεύει), συμπεριλαμβανομένης μιας που προβλέπει την άφιξη μιας λειτουργίας παρόμοιας με τη Samsung DeX που θα έκανε στην πραγματικότητα το iPhone ικανό να μεταμορφωθεί σχεδόν σε Mac, ή τουλάχιστον σε iPad, με εξωτερική οθόνη, πληκτρολόγιο και ποντίκι. Δεν είμαστε εδώ για να κρίνουμε την αξιοπιστία των φήμων του, ο καιρός θα μας πει εάν έχει πραγματικά συγκεκριμένες πληροφορίες ή όχι, σίγουρα μπορούμε να πούμε ότι ορισμένοι είναι αρκετά τολμηροί.
Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, θέλουμε να διερευνήσουμε την αληθοφάνεια των παραπάνω: θα μπορούσε ένα iPhone στην περιοχή των 200-300$, το οποίο από την πλευρά μας θα μεταφράζονταν σε 300-400€, να υλοποιηθεί;

Ας δούμε πρώτα την τρέχουσα κατάσταση. Ο λογαριασμός υλικών, ή το Bill Of Materials, του iPhone SE εκτιμήθηκε σε 217$. Έχουμε ήδη παρατηρήσει σε άλλες περιπτώσεις ότι η BOM δεν είναι ο μόνος δείκτης που πρέπει να ληφθεί υπόψη για τον υπολογισμό του περιθωρίου κέρδους σε μια συσκευή, καθώς υπάρχει επίσης μάρκετινγκ, αξεσουάρ (κουτί, τροφοδοτικό, καλώδιο και ακουστικά) μάρκετινγκ, υποστήριξη και ανάπτυξη. Ωστόσο, το τελευταίο στοιχείο είναι σχεδόν ανύπαρκτο, δεδομένης της επαναχρησιμοποίησης στοιχείων από άλλα iPhone, και τα άλλα τρία δεν παρουσιάζουν υπερβολικό κόστος εδώ, δεδομένης της κλίσης του προϊόντος. Στα τελικά 399$ υπάρχει αναμφίβολα ένα καλό κέρδος, ακόμα κι αν ίσως που τελικά από ότι φαίνεται δεν ισχύει, δεν πουλήσει τόσο πολύ όσο τα κορυφαία μοντέλα.

Πιθανότατα θα μπορούσαμε να δούμε κάτι ακόμη πιο φτηνό, με ένα iPhone με υλικά χαμηλότερης ποιότητας. Κάνοντας μερικές περαιτέρω περικοπές, για παράδειγμα κατεβάζοντας το SoC στον A12, με χαμηλότερη μνήμη (2 GB RAM αντί για 3, 32 GB για αποθήκευση και όχι 64), χρησιμοποιώντας μόντεμ 4G με χαμηλότερη τελική ταχύτητα, με μια οθόνη LCD Non True Tone, μια μπαταρία ελαφρώς χαμηλότερης χωρητικότητας ή χωρίς ασύρματη φόρτιση και χρησιμοποιώντας λιγότερο ευγενή υλικά, μειώνοντας την αντίσταση στη σκόνη και τα υγρά, επίσης χωρίς μέταλλο στην πλάτη με επιστροφή στο πολυανθρακικό, σίγουρα θα ήταν δυνατό να κατεβάσει το BoM σε σε ένα κατώφλι όχι πολύ μακριά από τα 100$. Αυτό θα έκανε μια τελική τιμή περίπου στα 249$ αρκετά ρεαλιστική, η οποία θα μπορούσε να μεταφραστεί μεταξύ των 319 και 329€ εδώ. Όλα αυτά Θα μείωναν περαιτέρω το όριο πρόσβασης στον κόσμο του iPhone, αφήνοντας αρκετό χώρο για ελιγμούς στο SE ακόμη λαμβάνοντας υπόψη τις πιο συμφέρουσες τιμές που υπάρχουν στα ανεπίσημα κανάλια πώλησης. Ταυτόχρονα, δεν θα υπήρχε κίνδυνος κανιβαλισμού των πωλήσεων στο υψηλό φάσμα, διότι εκεί πλέον υπάρχουν χρήστες ανταποκρινόμενοι εντελώς σε άλλες ανάγκες.

Απλά, η απάντηση είναι ναι: σε θρωρία επί χάρτου θα ήταν εφικτό. Και πιθανότατα πιστεύω στην Apple έχει ήδη δρομολογηθεί, ειδικά τώρα που οι πωλήσεις του iPhone SE πάνε τόσο καλά. Για να συσκευαστεί ένα τέτοιο προϊόν δεν θα χρειαζόταν σχεδόν τίποτα καινούριο, μόνον ο χρόνος για να ενώσουν τα “κομμάτια”, να ξεκινήσουν παλιές γραμμές παραγωγής με μικρές αλλαγές, να δημιουργίσουν συσκευασίες και διαφημιστικό υλικό.
Θα προσφέρει λοιπόν μια επιπλέον επιλογή στην περιοχή που είναι πιο φιλική και πιο αγαπητή για το Android, με τη δυνατότητα προσέλκυσης πρόσθετων χρηστών. Εάν πράγματι αυτό γίνει πραγματικότητα, αυτό είναι ένα άλλο θέμα και είναι πολύ δύσκολο να το ξέρουμε από τώρα.